EL COMIENZO DEL SABER!!: Uretritis

La uretritis es una inflamación (irritación con hinchazón y presencia de células inmunes adicionales) de la uretra (el conducto por el que se elimina la orina del cuerpo) que puede continuar durante semanas o meses. También se la conoce con el nombre alternativo de síndrome uretral.

[editar] Causas, incidencia y factores de riesgo

La uretritis crónica es por lo general causada por una infección bacteriana o por un problema estructural (estrechamiento de la uretra). También puede estar asociada con diversas enfermedades sistémicas, entre las que se incluyen trastornos emocionales, y puede presentarse tanto en el hombre como en la mujer.

Los principales síntomas de la uretritis: micción dolorosa y aumento de la frecuencia urinaria, son bastante comunes. Entre las personas que experimentan tales síntomas, del 50% al 75% tienen una infección bacteriana, por primera vez o recurrente, de la uretra o la vejiga (cistitis), hasta el 10% son mujeres con vaginitis y el resto son hombres o mujeres con síndrome uretral (con síntomas presentes sin evidencia de infección bacteriana).^[1]
Entre el grupo de posibles agentes causales se incluyen organismos que causan una variedad de enfermedades de transmisión sexual. Asimismo, las enfermedades de transmisión sexual como infección por Clamidia spp. y gonorrea pueden causar uretritis.
Otro organismo bacteriano común que puede ser responsables de esta enfermedad es la bacteria E. coli, responsable de las infecciones del tracto urinario. De igual manera, los productos comunes de higiene personal, especialmente los productos femeninos, pueden producir uretritis química crónica.

Uretritis
Clasificación y recursos externos
CIE-10	N 34; n 30
CIE-9	597
DiseasesDB	27902
Medline	Buscar en Medline mediante PubMed (en inglés)
MeSH	D014526
Aviso médico

Síntomas

En los hombres:

Sangre en la orina o en el semen
Dolor urente al orinar (disuria)
Secreción del pene
Fiebre (rara)
Micción frecuente o urgente
Sensibilidad, prurito o inflamación en el área de la ingle o del pene
Dolor durante la relación sexual o la eyaculación

En las mujeres:

Dolor abdominal
Dolor urente al orinar
Fiebre y escalofríos
Micción urgente o frecuente
Dolor pélvico
Flujo vaginal

Signos y exámenes

El médico llevará a cabo un examen físico. En los hombres, el examen incluirá el abdomen, el área de la vejiga, el pene y el escroto. Este examen puede mostrar:

Secreción del pene
Agrandamiento o sensibilidad de los ganglios linfáticos en el área de la ingle
Sensibilidad e inflamación del pene

También se puede llevar a cabo un tacto rectal.
A las mujeres se les harán exámenes pélvicos y abdominales. El médico verificará si hay:

Secreción de la uretra
Sensibilidad de la parte baja del abdomen
Sensibilidad de la uretra

Se pueden realizar los siguientes exámenes:

Conteo sanguíneo completo (CSC)
Examen de proteína C-reactiva
Ecografía de la pelvis (mujeres únicamente)
Prueba de embarazo (mujeres únicamente)
Urocultivos y análisis de orina
Exámenes para gonorrea, clamidia y otras enfermedades de transmisión sexual

Tratamiento

Los objetivos de la terapia son:

Eliminar la causa de la infección
Mejorar los síntomas
Prevenir la diseminación de la infección

Si usted tiene una infección, le darán antibióticos.
Ver también:

Usted puede tomar analgésicos (incluyendo pyridium, el cual funciona en las vías urinarias) junto con antibióticos.
Las personas con uretritis que estén en tratamiento deben evitar las relaciones sexuales o usar condones durante éstas. El otro miembro de la pareja también debe tratarse si la causa de la inflamación es una infección.
La uretritis causada por traumatismo o irritantes químicos se trata evitando la fuente de la lesión o la irritación.
La uretritis que no desaparece después del tratamiento con antibióticos y dura al menos seis semanas se denomina uretritis crónica. Se pueden emplear diferentes antibióticos para tratar este problema.

Expectativas (pronóstico)

Con el diagnóstico y tratamiento correctos, la uretritis generalmente se resuelve sin ninguna complicación.
Sin embargo, la uretritis puede llevar a un daño permanente de la uretra (tejido cicatricial llamado estenosis uretral) y otros órganos urinarios tanto en hombres como en mujeres.

Complicaciones

Los hombres con uretritis están en riesgo de sufrir las siguientes complicaciones:

Infección de la vejiga (cistitis)
Epididimitis
Infección en los testículos (orquitis)
Infección de la próstata (prostatitis)

Después de una infección grave, la uretra puede resultar cicatrizada y luego estrecharse (estenosis uretral).
Las mujeres con uretritis están en riesgo de presentar las siguientes complicaciones:

Infección de la uretra (cistitis)
Cervicitis
Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP, una infección del revestimiento del útero, las trompas de Falopio o los ovarios)

Situaciones que requieren asistencia médica

Consulte con el médico si tiene síntomas de uretritis.

Prevención

Algunas causas de la uretritis se pueden evitar con una buena higiene personal y practicando comportamientos sexuales más seguros tales como la monogamia (un solo compañero sexual) y el uso de condones.